Hij ontwikkeld fotos in een donkere kamer in zijn onderduikadres. Het boek is zeer goed geschreven en het boeide mij enorm. Het zwaard van damokles dit is een oude spreuk om een voortdurende dreiging aan te duiden. Om dergelijke vragen gaat het in dit huiveringwekkende boek, dat uitgroeide tot hermans meest gelezen en bejubelde roman. Wie het eenmaal gelezen heeft, is meteen van eventuele heroische ambities genezen. Het ontluisterend proza kenmerkt zich door een antiheld als hoofdpersoon.
Het gebrek aan vertrouwen in elkaar had geleid tot het sterke. Held donkere kamer van damokles alsnog vrijgesproken. Het is wel een persoon met wie je gaat meeleven in het verhaal. Als het zwaard van damokles hangt het gevaar van mislukken boven zijn hoofd. Het is een dijk van een boek, met een duidelijk thema verwerkt in een ijzersterk verhaal. Een roman bestaat uit een op een bepaalde wijze geordend geheel van gegevens. Hermans volgde zijn middelbare schoolopleiding aan het barleaus gymnasium te amsterdam. Het boek is verdeeld in ongenummerde hoofdstukken, zonder titel. Het is een boek dat valt onder het genre van een psychologische oorlogsroman, een gegeven dat je al snel uit het boek kan afleiden. Osewoudt is altijd een buitenbeentje geweest, hij sluit zich af en gaat niet om met zijn leeftijdsgenoten. Met deze roman verwierf hermans nationale erkenning. Dat betekend dat hij in risico leeft en dat wat hij doet zijn leven kan kosten.